The Fly (1958)

Tja, de remake uit 1986 was een beetje meer horror en de mutatie zag er angstaanjagender uit. Hier kwam het nogal lachwekkend over. Maar de ontknoping was een tikkeltje anders dan de latere film en een creatief bedenksel. 3*

Deze boekverfilming van regisseur Kurt Neumann kreeg uiteindelijk een erg geslaagde remake van de beroemde David Cronenberg. Die film beschouw ik zelfs als het beste Cronenberg-werk dat ik tot nu toe heb mogen aanschouwen, maar deze film uit 1958 viel me echter tegen. Met name de introductie draaft nogal lang door. Ondanks de prima vertolking van Vincent Price duurt het 25 minuten voordat we de vertelling over de gestoorde wetenschapper mogen horen. Het verhaal wordt verteld door Patricia Owens, een uitzonderlijk slechte actrice die van Neumann een veel te gewichtige en zware rol toebedeeld krijgt. Het gehuil zonder tranen maar ook de theatrale bewegingen als er iets misgaat vormen bijna kluchtingrediënten, maar de uiteindelijke (mislukte) bedoeling is dat we het serieus moeten nemen. Daarnaast duurt het zelfs binnen de flashback (soms verteld vanuit het perspectief van David Hedison, ook al moet het verhaal van Owens komen) nogal lang voordat het misgaat. De sciencefictionelementen van The Fly maken zelfs voor een film uit 1958 een behoorlijke indruk, maar de spannende scenes worden te breed opgenomen (weinig sfeervolle decors en vooral te overzichtelijk camerawerk) en het verhaaltje afgeraffeld. Nadat de professor integraal in een vlieg is veranderd pleegt hij ongeveer 15-20 minuten later zelfmoord. Dat heeft Cronenberg 28 jaar later veel beter uitgewerkt en opgelost. Op het vlak van horror zit er op het einde een opvallend onheilspellend moment tussen waarbij de vlieg met het mensenhoofd door die spin wordt verorberd, maar dat neemt enkel een minuut van de film in beslag. Voor de creatieve ontwerpen en Price ken ik de film 2,0* toe, maar het viel me als algemene kijkervaring serieus tegen.