April Fool's Day (1986)

Slecht. Nee, dit was hem niet helemaal. Een slasher die enigszins verrassend uit de hoek wil komen maar uiteindelijk niet veel verder komt dan een erg saai gebeuren met een twist. Ik betwijfel of er horrorliefhebbers zijn die hem nog niet kennen, en het is eigenlijk het enige leuke aan de film. Dit keer heeft de slasher een thema waarbij er grapjes worden uitgehaald, niet het meest interessante onderwerp om te combineren met bloedvergieten. Al snel merken we ook dat de slasher weinig te bieden heeft. Sfeerloos, zoutloos en vooral spanningsloos, en dat vervolgens voor de volledige 89 minuten. Het resultaat wordt er al snel vermoeiend mee. De aandacht bleef er dan ook maar moeizaam bij, want veel interessants gebeurt er niet in deze film. Wat mistmachines en donkere decors, maar vooral erg saaie opbouw en pay-offs. Het acteerwerk is slecht, maar ook de moordpartijen zijn behoorlijk saai en ongeïnspireerd. De twist is eigenlijk het enige leuke aan de film, maar de film zelf stijgt er nauwelijks mee. Het was een nogal vermoeiend anderhalf uur dat soms niet over leek te gaan. Het duurt en duurt, maar zonder ergens indruk te maken. Deze film kan echt nergens in opvallen qua uitvoering, en daar ligt het pijnpunt dan ook. Nee, dat was hem dus niet. Toch 1 van de mindere, maar bekendere slashers die ik heb gezien. Weinig belevenis, weinig indrukwekkends en een tempo die nooit echt omhoog wil schieten. Het resultaat is een saaie slasher die ik snel weer vergeten ben op een enkele sequentie na.

Met tieners die alleen maar onnozel feest vieren, ondoordacht handelen en de ernst van het leven niet willen inzien, gaan slasherfilms uit de jaren 80 ongenadig wreed om. Met hen wordt passend afgerekend. Dat is in deze film niet anders. Lekker en leuk. April Fool‘s Day is een professionele productie. De film heeft goede acteurs. Het script zit clever in elkaar en biedt de kijker minder obligate karakterisering dan hij gewend is van een jaren 80 skasher. Aan het verhaal komt zelfs wat denkwerk te pas. De kills stellen helaas wel wat teleur. Ze zijn niet heel bloedig, maar daarentegen wel redelijk creatief uitgevoerd. Het einde van de film is verrassend. Hoewel ik tijdens het kijken het einde wel als mogelijkheid in overweging heb genomen. Desondanks goed geslaagd. De film doet in ieder geval zijn best om iets meer uit het slashergenre te halen dan de gangbare invulling. De regels waaraan het subgenre moet voldoen worden wat opgerekt. De vooringenomen verwachtingen van de kijker worden niet helemaal bewaarheid. De personages zijn zoals we dat gewend zijn in een slasher. Stereotiep vorm gegeven, met ietsjes meer ronding dan de standaard voorschrijft maar nog steeds niet bijster interessant. Type feestvierder, lolbroek, geilaard en uiteraard serieus en studiebol (en tevens spelbreker). Het is de bekende samenstelling van een groep studenten die wordt bedreigd en vermoord. Aan dat vertrouwde concept doet het verassende einde niets af. April fool's Day probeert iets meer te zijn dan een standaard slasher zonder de basis geweld aan te doen. Wat mij betreft is de missie geslaagd.

Deze heb ik bekeken zonder voorkennis en dat is hier meer dan ooit aan te raden voor goed effect. Erg fijne kijkbeurt. Met een minimum aan middelen wordt er alles uitgehaald. Zeker met dank aan de creepy soundtrack van Charles Bernstein (mij bekend van Nightmare on Elm Street) voor de sfeer. Ook een weerzien met Amy Steel, oude bekende van Jason Voorhees. Absoluut een verfrissende film binnen een genre bol staat van clichés (maar daarom niet minder effectief). Het viel me wel onmiddellijk op dat de moorden niet in beeld worden gebracht en weet dat aan het lage budget of zo. Maar het was gewoon niet wat het leek. Het viel me ook op dat de props er niet heel overtuigend uitzagen maar wel voldoende voor een schrikeffect. Dit ‘amateurisme’ past volledig in het verhaal en kan in feite niet bekritiseerd worden zoals sommigen hier doen. Hoort nu eenmaal bij het scenario. Verder is het ook altijd genieten van het eighties gevoel dat dit soort film uitstraalt. Echt een toppertje en absoluut entertainend wat mij betreft.